Çin'in Wuxi borsasında kobalt stokları ocak sonunda sert düştü, depolardan 3.250 tonun üzerinde kobalt metali çekildi ve miktar toplam stokun yüzde 37'sine karşılık geliyor. Tüccarlar bu hareketi dünyanın en büyük kobalt tüketicisi olan Çin'deki arz kıtlığına bağlıyor.
Kıtlığın kökeni Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin geçen yıl şubatta aldığı ihracat yasağına dayanıyor. Fiyatlar pound başına yaklaşık 10 dolara, yani dokuz yılın en düşük seviyesine gerileyince Kongo ihracatı tamamen durdurmuştu. Kongo'nun kobaltı bakır üretiminin yan ürünü olarak çıkıyor ve ülke küresel maden üretiminin yaklaşık yüzde 70'ini karşılıyor. Üretimin büyük bölümü Çin'e sevk ediliyor çünkü kobalt hidroksidi lityum iyon bataryalarda kullanılan kobalt sülfata dönüştüren tesislerin çoğu Çin'de.
İhracat kotası arzı sınırlıyor
Kongo ekim ayında ihracat kotası sistemine geçti ve yıllık ihracatı 96.600 tonla sınırladı. Ama yeni sistemin uygulamaya alınması uzun sürdü ve bu geçiş süreci arz açığını derinleştirdi. Yasağın başladığı dönemden bu yana kobalt metal fiyatları yüzde 160 artarak pound başına 26 dolara yükseldi.
Fiyat artışının en çarpıcı yansıması kobalt hidroksit payable oranlarında görülüyor. Payable, kobalt hidroksitin metal fiyatının yüzde kaçı üzerinden fiyatlandığını gösteren bir oran. Tüccarlar bu oranın şu an yüzde 100'e ulaştığını söylüyor, yani hidroksit artık metal fiyatının tamamı üzerinden işlem görüyor. Ocak 2025'te oran yüzde 55'ti ve yüzde 100 seviyesi daha önce hiç görülmemişti.