Hindistan, özel sektörle iş birliği içinde yıl sonuna kadar nadir toprak kalıcı mıknatıs üretimine başlamayı planlıyor. Maden Bakanı Kishan Reddy'nin açıkladığı bu hedef, ülkenin kritik endüstriyel girdilerdeki ithalat bağımlılığını azaltma stratejisinin parçası. Hükümet kasım ayında 73 milyar rupi yani yaklaşık 800 milyon dolar tutarında bir nadir toprak kalıcı mıknatıs üretim programını onaylamıştı.
Mıknatıslar neden stratejik
Nadir toprak kalıcı mıknatısları elektrikli araçlardan havacılığa, savunmadan yenilenebilir enerjiye kadar geniş bir yelpazede kullanılıyor. Rüzgar türbinlerinin jeneratörlerinde, elektrikli araç motorlarında ve hassas güdüm sistemlerinde bu mıknatıslar vazgeçilmez bileşenler. Hindistan'ın mıknatıs tüketiminin 2030'a kadar iki katına çıkması bekleniyor, ancak ülke talebinin neredeyse tamamını ithalatla karşılıyor.
İşin kritik noktası tedarik zincirinin Çin'de yoğunlaşması. Çin, nadir toprak kalıcı mıknatıs işlemenin yüzde 90'ını kontrol ediyor ve geçen yıl sevkiyatları kısıtladığında otomobil üreticileri tedarik bulmakta zorlandı. Bu kısıtlama Hindistan'ın kendi üretim kapasitesini kurma ihtiyacını daha da acil hale getirdi.
Kaynak zengin ama işleme zayıf
Hindistan ABD Jeoloji Araştırmaları'na göre 6,9 milyon tonluk nadir toprak rezerviyle dünyada üçüncü sırada yer alıyor. Ancak özel sektörün sınırlı yatırım yapması nedeniyle bu kaynakların çok küçük bir kısmı çıkarılıyor. Maden bakanlığı ve devlete bağlı bir kuruluş kalıcı mıknatıs üretim teknolojisini geliştirdi ve dört farklı eyalette kritik mineral işleme tesisleri kurmayı planlıyor.