Trump yönetiminin Çevre Koruma Ajansı yani EPA, kömürle çalışan enerji santrallerinin cıva ve zararlı hava emisyon standartlarını gevşetme kararını Kentucky'de düzenlenen bir etkinlikte duyurdu. Yönetim bu adımın yaşlanan kömür santrallerinin işletme maliyetlerini düşüreceğini ve temel yük enerji kapasitesini artıracağını savunuyor.
Gevşetilen kural 2012'de Obama döneminde konulan ve 2024'te Biden döneminde güncellenen Cıva ve Hava Toksinleri Standardı. Biden versiyonu kömür santrallerinden kaynaklanan cıva kirliliğini yüzde 70 azaltmayı, nikel, arsenik ve kurşun gibi toksik metal emisyonlarını üçte iki oranında düşürmeyi ve 2037'ye kadar 420 milyon dolar sağlık maliyeti tasarrufu sağlamayı hedefliyordu. Ama EPA yeni açıklamasında 2012 kuralının halk sağlığını korumak için yeterli güvenlik marjı sağladığını ve 2024 güncellemesinin maliyetinin faydasından fazla olduğunu ileri sürdü.
Çevre örgütleri bu gevşemenin özellikle bebeklerin beyin gelişimini olumsuz etkileyebilecek cıva düzeylerine maruz kalma riskini artıracağını vurguluyor. Cıva bir nörotoksin, yani sinir sistemine zarar veren bir madde ve düşük dozlarda bile gelişmekte olan beyinlere kalıcı hasar verebiliyor.
Yapay zeka talebi kömürü hayatta tutuyor
Kömür santrallerinin korunmasının arkasında yapay zeka ve veri merkezlerinin yarattığı enerji talebi yatıyor. Trump geçen yıl enerji acil durumu ilan ederek kapatılması planlanan kömür santrallerinin açık tutulmasını sağladı. Geçen ilkbaharda 68 kömür santraline iki yıllık emisyon muafiyeti verildi.